Elefanta Kariba chega a santuário em Portugal após 40 anos

A elefanta-africana Kariba, de aproximadamente 45 anos, iniciou uma nova vida em Portugal após passar quatro décadas em cativeiro. Ela chegou ao Santuário de Elefantes da Pangea, no Alentejo, na madrugada de 11 de novembro de 2026, depois de uma viagem de 2 mil quilômetros de caminhão desde a Bélgica. Atualizado em 13 de novembro de 2026.

Uma jornada de 2 mil quilômetros para a liberdade

Kariba foi capturada ainda filhote no Zimbábue na década de 1980 e passou os últimos 40 anos em zoológicos europeus. Desde 2022, vivia sozinha no Pakawi Park, na Bélgica, após a morte de sua companheira, Jenny. A transferência para Portugal representa a chance de viver em um ambiente mais natural e ter companhia novamente.

A viagem, que durou cerca de dois dias, foi planejada com cuidado. A mudança, originalmente prevista para maio, foi adiada devido a uma série de infecções que a elefanta enfrentou, resultando inclusive na perda de parte de uma orelha, segundo a organização Pangea Trust.

Primeiros momentos no novo lar

A chegada ao santuário, localizado entre Vila Viçosa e Alandroal, ocorreu por volta da 1h da madrugada de quarta-feira. Ao descer do caminhão, Kariba mostrou-se um pouco instável, mas logo começou a explorar o novo ambiente com a tromba, alimentando-se de frutas, feno e melancia.

A adaptação exige cuidados, pois Kariba é cega do olho direito e chegou a bater a cabeça em um portão durante seus primeiros movimentos. Para auxiliar na transição, seu tratador de longa data, James, a acompanhou desde a Bélgica.

O encontro com Julie, a outra residente

No santuário, Kariba se juntará a Julie, a última elefanta de circo de Portugal, que chegou ao local em julho de 2026. A aproximação entre as duas está sendo feita de forma gradual e segura, com uma barreira inicial para observar suas interações. Segundo a equipe do santuário, elas já vinham "comunicando à distância" e Julie demonstrou fascínio pela recém-chegada.

A convivência entre as duas é um dos principais objetivos da Pangea Trust, que busca formar uma manada de elefantes-africanos fêmeas com histórias semelhantes de cativeiro.

O que é o Santuário de Elefantes da Pangea?

Considerado o primeiro do gênero na Europa, o Santuário de Elefantes da Pangea ocupa uma área de 402 hectares e foi criado para oferecer cuidados vitalícios a elefantes resgatados de circos e zoológicos. O espaço não é aberto à visitação pública como um zoológico tradicional, garantindo a tranquilidade dos animais. A instituição planeja expandir a área disponível para os animais e tem capacidade para abrigar entre 20 e 30 elefantes.

Perguntas frequentes sobre a elefanta Kariba

Quem é a elefanta Kariba?

Kariba é uma elefanta-africana fêmea de aproximadamente 45 anos. Ela foi capturada na natureza no Zimbábue na década de 1980 e viveu por 40 anos em cativeiro em zoológicos na Alemanha e na Bélgica antes de ser transferida para o santuário em Portugal.

Onde fica o santuário de elefantes em Portugal?

O Santuário de Elefantes da Pangea está localizado na região do Alentejo, em uma propriedade entre os municípios de Vila Viçosa e Alandroal, no distrito de Évora.

Por que a viagem de Kariba foi adiada?

A transferência de Kariba, inicialmente planejada para maio de 2026, foi adiada devido a uma série de problemas de saúde, incluindo infecções que lhe custaram parte de uma orelha.

Conclusão

A chegada de Kariba ao Santuário de Elefantes da Pangea marca o fim de uma vida de confinamento e o início de um capítulo de esperança. Sua jornada de 2 mil quilômetros simboliza um esforço crescente para oferecer a animais de grande porte, com longas histórias em cativeiro, um ambiente mais digno e a possibilidade de socialização em seus anos finais.