Iscas venenosas: a guerra para salvar albatrozes de camundongos

Operações de grande escala, usando helicópteros e drones, estão espalhando toneladas de iscas venenosas em ilhas remotas para erradicar superpopulações de camundongos. Atualizado em 7 de setembro de 2026. Esses roedores invasores, introduzidos por navios, evoluíram para predadores que atacam e devoram filhotes e até albatrozes adultos vivos, ameaçando a sobrevivência de milhões de aves marinhas.

Por que camundongos se tornaram predadores de aves?

Introduzidos acidentalmente em ilhas oceânicas por navios de caça de focas e baleeiros a partir do século XIX, os camundongos domésticos (Mus musculus) encontraram ecossistemas sem predadores naturais. Em locais como a Ilha de Gough, a seleção natural favoreceu os roedores maiores e mais agressivos, que aprenderam a atacar filhotes de aves como fonte de alimento, especialmente durante invernos rigorosos, conforme relatado por Fabio Olmos em ((o))eco. Esses "super roedores" chegam a pesar o dobro de um camundongo comum.

Na Ilha Marion, o aumento das temperaturas devido às mudanças climáticas estendeu a temporada de reprodução dos camundongos, resultando em uma explosão populacional, de acordo com o Estadão. Com a escassez de invertebrados, sua dieta principal, os roedores passaram a atacar sistematicamente as aves, que não desenvolveram mecanismos de defesa contra predadores terrestres.

A operação de extermínio: uma guerra de precisão

Para combater a praga, conservacionistas realizam projetos ambiciosos de erradicação, descritos como verdadeiras operações de guerra. A estratégia consiste em espalhar iscas com rodenticida por toda a área livre de gelo das ilhas, garantindo que nenhum roedor sobreviva.

Helicópteros e drones em ação

Em ilhas como Geórgia do Sul e Marion, helicópteros são usados para lançar centenas de toneladas de iscas envenenadas sobre o território. Já em locais de difícil acesso, como a Ilha Browse, na Austrália, drones customizados são empregados para garantir uma distribuição precisa em meio à vegetação densa e ao calor extremo, como noticiado pelo Um Só Planeta.

Margem de erro quase zero

O sucesso da erradicação depende da eliminação de 100% dos roedores. Conforme destacado em reportagem do O Globo sobre a Geórgia do Sul, um único casal de ratos sobrevivente poderia gerar mais de 15.500 descendentes em um ano. Se uma única fêmea grávida sobreviver, todo o esforço e o investimento milionário podem ser em vão, tornando a precisão da operação um fator crítico.

Perguntas frequentes sobre a erradicação de roedores em ilhas

Como os camundongos matam aves tão grandes como albatrozes?

Os roedores atacam em grupo, geralmente à noite, e comem as aves vivas. Eles escalam os filhotes, que podem pesar até 10 kg, e abrem feridas em suas costas ou cabeças. As aves, sem defesa contra esse tipo de predador, muitas vezes não reagem. A morte ocorre pelas feridas, por infecções secundárias ou inanição, segundo relatos do projeto Mouse-Free Marion.

O veneno não afeta outras espécies?

As iscas são projetadas para minimizar o impacto em outras espécies e não contaminar o solo ou a água. As operações são planejadas para períodos em que muitas aves migratórias estão ausentes. Embora alguns animais possam ser afetados individualmente, os conservacionistas afirmam que o benefício de salvar ecossistemas inteiros e múltiplas espécies da extinção local supera os riscos.

Quais ilhas estão realizando essas operações?

Diversas ilhas santuários de aves marinhas já realizaram ou planejam operações de erradicação. Entre as mais notáveis estão a Ilha de Gough (território britânico), a Ilha Marion (África do Sul), a Geórgia do Sul (território britânico) e a Ilha Browse (Austrália).

Conclusão

A erradicação de camundongos invasores em ilhas remotas é um esforço de conservação drástico, mas essencial. Diante da ameaça de extinção local para dezenas de espécies de aves marinhas, o uso de tecnologia para distribuir iscas venenosas tornou-se uma solução crucial para restaurar ecossistemas insulares e garantir um futuro para essas populações de aves.