Esturjão extinto reaparece na Geórgia com filhotes recorde

Uma descoberta recorde de filhotes de esturjão no rio Rioni, na Geórgia, está renovando as esperanças para um dos grupos de animais mais ameaçados do planeta. Atualizado em 22 de junho de 2026. Entre os juvenis, estão exemplares de uma espécie que era considerada extinta, confirmando que os esforços de conservação estão gerando resultados.

Um fóssil vivo à beira da extinção

Os esturjões são peixes de uma linhagem com mais de 200 milhões de anos, contemporâneos dos dinossauros. Hoje, são considerados o grupo de seres vivos mais ameaçado da Terra, com a maioria de suas 27 espécies listada como "Criticamente Ameaçada" pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). As populações globais despencaram mais de 90% nos últimos 50 anos.

As principais ameaças incluem a pesca excessiva, a caça ilegal para a produção de caviar — uma das iguarias mais caras do mundo — e a perda de habitats de desova, frequentemente bloqueados por barragens.

A surpresa no Rio Rioni: filhotes renascem

No rio Rioni, um dos três últimos refúgios para a espécie na Europa, pesquisadores registraram em 2026 um número de filhotes maior do que o total dos oito anos anteriores somados. A descoberta é um sinal vital de que a reprodução continua acontecendo na natureza.

Redescoberta de espécie "extinta"

O otimismo aumentou em 2020, quando dois juvenis de esturjão-de-barco, uma espécie amplamente considerada extinta e não vista na natureza por anos, foram capturados. Encontrar filhotes é crucial, pois prova que a população, composta por muitos adultos que demoram mais de uma década para se reproduzir, ainda tem futuro.

O esforço de conservação por trás do milagre

Os resultados são fruto de um projeto liderado pela organização de conservação Fauna & Flora, que atua na região desde 2017. O trabalho inclui o monitoramento dos peixes, com coleta de amostras de DNA, e o combate à pesca ilegal por meio de "inspetores cidadãos", membros da comunidade que patrulham as margens do rio. Esses esforços, combinados com a criação de uma reserva natural de 500 hectares, oferecem esperança para a sobrevivência dos esturjões.

Perguntas frequentes sobre esturjões

Por que os esturjões estão ameaçados?

Os esturjões estão ameaçados principalmente pela pesca excessiva, pela caça ilegal para a extração de suas ovas (caviar) e pela construção de barragens que bloqueiam o acesso aos seus locais de desova nos rios.

Existe esturjão no Brasil?

Não. Os esturjões são peixes nativos do Hemisfério Norte. Peixes brasileiros antigos e de grande porte, como o pirarucu, possuem uma história evolutiva diferente.

Conclusão

A descoberta recorde de filhotes no rio Rioni, incluindo a reaparição de uma espécie tida como extinta, é um sinal vital de que os esforços de conservação podem reverter o destino dos esturjões. A sobrevivência desses "fósseis vivos" depende da continuidade da proteção de seus habitats e do combate à pesca ilegal.