Dodô de volta à vida? IA acelera projeto para recriar ave extinta

O dodô, ave extinta há mais de 360 anos, pode estar um passo mais perto de voltar à vida graças a uma nova plataforma de inteligência artificial. A empresa de biotecnologia Colossal Biosciences anunciou avanços em seu projeto para recriar a espécie, utilizando IA para mapear o DNA do animal e identificar os genes responsáveis por suas características únicas. Atualizado em 20 de outubro de 2026.

Como a inteligência artificial ajuda a recriar o dodô?

A Colossal Biosciences desenvolveu uma plataforma de IA chamada GenoMorph para superar um dos maiores desafios do projeto: a escassez de material genético do dodô. Com apenas um genoma completo disponível, é difícil para os cientistas comparar indivíduos e identificar quais genes definem a aparência da ave, como seu bico largo e curvado, conforme detalhado em análises da Exame e Revista Galileu.

A GenoMorph contorna esse problema ao analisar dados genéticos e morfológicos de mais de 70 espécies de aves vivas, como pombos, patos e galinhas. Segundo a Folha de S.Paulo, a IA aprende quais "interruptores genéticos" controlam o formato de crânios e bicos, criando um "mapa do tesouro" no genoma do dodô. Com isso, a plataforma identificou cerca de 2.300 alvos genéticos promissores relacionados à estrutura facial da ave extinta, reduzindo drasticamente o tempo de pesquisa em laboratório.

O projeto vai clonar o dodô?

Não se trata de uma clonagem convencional. A estratégia, conforme divulgado pela Colossal, é utilizar o parente vivo mais próximo do dodô: o pombo-de-nicobar (Caloenas nicobarica). O plano é editar o DNA de células dessa ave para incorporar as características do dodô identificadas pela inteligência artificial.

Um avanço crucial nesse sentido foi o cultivo em laboratório de Células Germinativas Primordiais (PGCs) de pombos, que são precursoras de óvulos e espermatozoides. De acordo com a Super Rádio Tupi, essa técnica abre caminho para as pesquisas reprodutivas necessárias para, eventualmente, gerar descendentes com os traços genéticos modificados.

Quais são os próximos desafios?

Identificar os 2.300 alvos genéticos é apenas o primeiro passo. Agora, os cientistas precisam validar em laboratório quais dessas alterações realmente influenciam a anatomia do animal e se são seguras. Os desafios incluem:

• Realizar as modificações genéticas sem comprometer funções vitais do organismo.
• Garantir o desenvolvimento embrionário e o nascimento de aves saudáveis.
• Avaliar o comportamento e a capacidade reprodutiva dos animais criados.
• Preparar um habitat seguro nas Ilhas Maurício para uma eventual reintrodução, o que envolve restaurar o ecossistema e controlar espécies invasoras.

Perguntas frequentes sobre o projeto dodô

O que é a plataforma GenoMorph?

GenoMorph é um sistema de inteligência artificial que combina genômica comparativa, morfologia 3D e biologia do desenvolvimento para identificar regiões do DNA ligadas a características físicas. Ele foi criado pela Colossal Biosciences para acelerar projetos de "desextinção", especialmente de espécies com material genético limitado, como o dodô.

Quando um dodô recriado poderá nascer?

A Colossal Biosciences não divulgou um prazo oficial para o nascimento de uma ave semelhante ao dodô. No entanto, após o sucesso no cultivo de células PGCs, executivos da empresa mencionaram à Gazeta do Povo uma estimativa de cinco a sete anos para apresentar um exemplar.

Por que o dodô foi extinto?

O dodô (Raphus cucullatus), que vivia exclusivamente nas Ilhas Maurício, foi extinto no século XVII, cerca de 100 anos após a chegada dos humanos. Seu desaparecimento foi causado pela caça e, principalmente, pela introdução de espécies invasoras, como ratos e porcos, que se alimentavam de seus ovos, já que a ave fazia ninhos no chão.

Conclusão

O uso de inteligência artificial pela Colossal Biosciences representa um avanço significativo na tentativa de recriar características do dodô. Embora a tecnologia acelere a identificação de alvos genéticos, o caminho para trazer de volta uma ave funcional e reintroduzi-la na natureza ainda é longo e repleto de desafios científicos e ecológicos. O projeto, no entanto, já desenvolve técnicas que podem ser aplicadas na conservação de espécies atualmente ameaçadas de extinção.